宋神宗元丰七年六月，时任团练副使的苏轼从*州调任汝州，顺路送其子到任饶州德兴县尉，途经长江边的小城湖口，夜泊石钟山下，在游览并实地考察石钟山后，对郦道元《水经注》中关于石钟山命名的由来产生疑问，并写文章以记之，这就是出现在中学课本中的《石钟山记》的由来。
石钟山位于江西九江湖口县，以石灰岩为山体，下半部临江露出岩体本色，上半部缀满植物郁郁葱葱，乘舟从江上望去，如一个大号的盆景，显得奇丽而不凡。因处在鄱阳湖与长江交汇的位置，又被称为“江湖锁钥”的石钟山曾是多个历史事件的见证者：元末常遇春在此大战陈友谅，清末太平*在此驻*，解放战争中百万雄师在此渡过长江。
和九江最著名的景区庐山相比，石钟山不但体量小，观赏度也没庐山那么高，但因所处位置非常关键，在古代战时为*事要塞，和平时期则成为文人墨客观景论诗的地方。从唐宋至明清，山上建满了亭台楼阁，虽然大部分都毁于太平天国战火，但仍遗留有大量的古迹，其中又以历代碑刻和摩崖石刻为多，并被列为全国重点文保单位。
石钟山现已开辟为4A级景区，购买门票从山门入内，沿平缓的山坡上行数百米即到山顶，沿途及山顶集中分布着四十多个景点，有忠烈祠，有观音殿，有紫云廊，有古戏台，加上林立的怪石，俨然一座江南园林。山上别致的船厅适合留影，视野开阔的江天一览亭适合观景，而站在正北的清浊亭上，江湖二水相交的清浊界线分外明晰。
虽然苏东坡在并非单纯游记的《石钟山记》中阐明了实地考证的重要性，但文中得出的石钟山名称由来结论并未一锤定音。到底是因形似覆钟而被称为石钟山，还是因水波叩击山底石洞声如钟而得名，从北魏的郦道元到清代的彭玉麟，争论持续了上千年，但似乎并不影响其“中国千古奇音第一山”的美称。
游客如果想到山底一探水叩石洞的声音，理论上可以从山上沿小道下到江边，但出于安全考虑道路可能会被景区管理人员封闭。不过出景区到江边坐“江湖两色”游船，可在长江上远观整个石钟山的山体，到时就可以看到这座山到底像不像一口倒扣的钟。游船回程途中会靠近石钟山，肉眼也会看到浸在江水中的山脚被水波冲积的场景。
石钟山还有座“姐妹山”叫鞋山，这座因形似绣花鞋而得名的岛山位于鄱阳湖入长江的湖面上，相比石钟山更显得遗世独立。游客参观鞋山可在石钟山景区游客中心购买鞋山门票（22元）及上岛船票（80元），含门票的船票为元，游船沿途会经过多个可远观的景观。注意游客需要有足够人数才会开船，购票前最好咨询工作人员。
石钟山景区门票为44元，绕石钟山游览的江湖两色游船船票为30元，若两者都想参加，可选72元的联票。若非自驾，到石钟山景区可在湖口县城内乘坐1、2、3路公交，九江汽车站到湖口的流水班车最早6:00发车，半小时即到，返程班车最晚21:00。
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